Chikako 「ねえねえ、この夏、北欧に行かない？」
唐突に誘われたのは、4月半ばだったと思う。
まるでスタバに行こうよ～～みたいな軽いノリだった。
私の最初の反応は、笑ってごまかす･･･。😅
検討するまでもなく、無理だと思ってしまっていた。
北欧はもはや地の果て、限りなく遠い場所。
ムーミンとマリメッコとオーロラくらいしか知識はないし、私の人生に縁があるとは考えたこともない。
しかもお盆前の10日間。
きっと仕事がめちゃめちゃ忙しい上に、子どもの夏休みで、スタッフも休みを取るはずだから、マンパワーが手薄になる。
だけどチャンスというのは、こういう何気ない風を装って、やってくるものだ。
スルーするのも、手を伸ばして掴むのも自分次第。
それから3週間、もう断ったつもりで過ごしていたが、北欧という言葉が、常に意識に引っかかっていた。
無理と思いつつも、北欧ファンってわけでもないしと自分をごまかしつつも、気になるのはどうしてだろう。
この旅はきっと大きなきっかけになると、私はどこかで知っていたのだと思う。
「どうするの？」と最終確認された時、私は覚悟を決めてバンジーを飛んだ。
手作りの旅
YESと返事をした時点で、出発まで3ヵ月を切っていた。
それなのに航空券もホテルも、旅程さえも決まっていない。
しかも旅行会社に丸投げするのではなく、この人たちは自力でプランを練ろうとしている。
決まっているのは８月１～10日の日程で、フィンランドとノルウェーに行くということだけ。
どこの街に行くのか、どんな移動手段を使うのか、どんなホテルに泊まりたいのか、なにをするのか、なにを見るのか、予算はどのくらいにするのか、全てが白紙からのスタートだった。
旅行の手配に慣れた人･･･、いないかも😅
メンバー８名は日本中に散らばっているため、打ち合わせはZoomとメッセンジャーだけというもどかしさ。
それでも少ない知識を絞り出し、それぞれの特技を生かしあいながら、旅行会社に指定の飛行機とホテルを押さえてもらい、現地のオプショナルツアーを調べて予約し、滞在する３つの街の情報を集めた。
このためにどれだけブログを読み漁り、Youtubeを観まくっただろうか･･･。
ドタバタしているうちに、諸般の事情からメンバーは２人減って６名となり、やがて運命の日を迎えた。
成田空港から出発
出発は８月１日の深夜、成田空港から、フィンエアーでヘルシンキへ。
私はJAL大好きっ子なのでJALを基準に考えちゃうが、外国の航空会社で驚いたのは、座席指定が有料なこと。
しかもプレエコだと、１万円近くする。😲
でも13時間の長旅、知らない人に挟まれて過ごすのはちょっとね･･･とうことで、1万円払って指定した。
出発の3時間ほど前に、各地からメンバーが成田の第２ターミナルに集まってくる。
ネットでは顔をあわせているが、実際に会うのは初めての人もいた。
旅は道連れ世は情け。
10日間、どうぞよろしく💕
ファインエアーでヘルシンキへ
ヘルシンキはすごく遠いイメージがあるが、直線距離だと日本から一番近いヨーロッパだ。
ただし現在はロシア上空を避けて飛ぶため、まず北上してロシアとアラスカの間のベーリング海峡を抜けて北極海に入り、北極点上空を通過後に南下してヘルシンキという航路を辿る。
機内で北極点通過証明書なるものを、いただく。
プレミアムエコノミー席で貸し出される毛布やネックピローが、マリメッコデザイン。すでに飛行機の中からフィンランドだ。
夕食１回と朝食１回が供された。
成田で焼きそば食べてきたばかりなんだけれど･･･。
プレエコの夕ご飯↓
「チキンorビーフ？」ではなく、「チキンorフィッシュ？」だったよ。
朝ご飯↓
ヘルシンキ空港で乗り継ぎ
ヘルシンキ・ヴァンター空港に到着。
でも２時間後の飛行機で、オスロへ向かうので、あまり時間はない。
Arrivalsではなくて、Transferのほうね。
成田で預けた荷物を受け取る必要はないけれど、ここでいったん入国審査。
気をつけていたつもりだったのに、封の開いたペットボトルを持っていたり、100㎖以内の液体をジップロックに入れていなかったりで、思いの外、検査に時間がかかった。
空港内になにか飾ってあったので、なんだろう･･･とよく見ると、古い剣だった。う～～ん、いかにも北欧。
早朝だったので、ほとんどのショップは開いていないけれど、ムーミンショップとかムーミンカフェとか、立ち寄りたい場所がいっぱい。ここは帰りのお楽しみ。
オスロへ
最初の目的地は、ノルウェーの首都オスロ。
ヘルシンキからは、飛行機で20分？･･･と勘違いしたけれど、時差があるので実際は1時間20分のフライト。
オスロ・ガーデモエン空港に到着。
オスロ時間では朝の８時。でも体内時計はお昼の３時。なんか変な感じだ。
ヨーロッパでは、トイレも有料な場所があるというので、少しキャッシュも必要かと両替をしようとしたら、通りかかった日本の人が（多分オスロ在住）、どこに行っても電子決済でＯＫだから、両替は必要ないと教えてくれた。
神？ この人、北欧の女神？
旅行者はよく分らないから、空港で両替しがちだけれど、空港の手数料はお高い。
彼女の助言に従って、キャッシュレスで行動してみたが、困ったことは一度もなかった。
少し両替しちゃった分は、チップに使ったよ。（基本的にチップは必要ない国だが、よいサービスや親切に対するお礼はしてもよい）
小腹が空いたので、空港のカフェでクロワッサンやサンドイッチとコーヒーでエネルギー補給。
･･･が、ちょっとした軽食なのに3000円くらいして、物価の高さという北欧の洗礼を受けた。
あんなに下準備をしたつもりだったのに、この後どうするかを誰も分っておらず、作戦会議とあいなった。😅
北欧の旅②へ続く
