Chikako 高齢者の運動施設に通う母が、そこで本を貸してもらった。
あまりに面白くて、寝る間も惜しんで一気に読んだ…とあらすじを話してくれた。
あれ？この話、どっかで聞いたことあるような…。
家に帰って本棚を漁ると、あった、同じ本！
内館牧子さんの【すぐ死ぬんだから】。
内館牧子さんは脚本家であり、小説家であり、横綱審議委員でもある。
代表作は…、なんだろう、いっぱいありすぎて、絞れない！
私が特に好きだったのは、NHK朝ドラの「ひらり」や「想い出にかわるまで」「クリスマスイブ」とかかなぁ。（ふ、古い…(^^ゞ）
最近は小説やエッセイに軸足を移しているようだが、さすが脚本家だけあって、内館さんの小説はセリフや設定が面白い。
【すぐ死ぬんだから】のストーリー
忍（おし）ハナ、78歳。
後期高齢者だからって、なめるなよ。
私は絶対に貧乏くさい年寄りにはならない！…とハナは背筋を伸ばす。
いつも身ぎれいに装って、肩で風切って銀座を歩く。
雑誌の読者グラビアにスカウトされるくらい、若々しい。
同年代の女性たちは「若作りしちゃって…」と陰口をたたくが、逆にハナはそれが誇らしい。
いつまでもはつらつとしている自分が妬ましいのだ…と分かっているから。
ハナの夫、岩造は、代々続く酒屋の店主で、趣味は折り紙という地味な男。
店はすでに長男に譲り、ハナと二人、マンションで暮らしている。
ハナが女房でよかった…と臆面もなく口にする岩造。
大恋愛の末に結ばれたわけではないが、まあまあの人生だったとハナは思っている。
ところが！
岩造が急逝し、悲しみに暮れる間もなく、大変な事実が発覚する。
なんと岩造には、もうひとつ家庭があったのだ。
相手の女は自分より10歳も年下の医師。
その息子には岩太郎、…いわば長男につけるべき名がついている。
条件的にはすべて自分が負けている。
憎っくき岩造！
だがすでに死んでしまっているので、ヤツを問い詰めることも、ののしることも、叩き出すこともできない。
収まりのつかないハナは、復讐しようと心に決める。
とにかくセリフが面白い
ハナの歯に衣着せぬ物言いが痛快。
夫の死でいったんはがっくりきて、「いつ死んでもいい」とか言い出すが、別の家庭の存在を知り、がぜん生気を取り戻し、闘志に燃え盛る。
思ったことははっきり言う。
自分の気持ちに正直。
すぐ行動に移す。
そのスピーディな展開から目が離せない。
毒舌ともいえるハナのセリフは、私たちが普段飲み込んでいることを、ズバッと言ってくれているようで、けっこうスカッとする。
私たちだって言いたいことは山ほどあるが、大人だから、職場だから、常識だから…と抑え込む。
でもそのモヤモヤ、体内に残るとよどんで腐る。
そんな腐敗臭をハナが一気に蹴散らしてくれるようで、小気味いいのだ。
復讐の果てに到達するのは…
ハナが相手の女性と息子をネチネチいじめている頃、同級生が他界した。
つい先日、一緒に出掛け「今度、ごはんしようね」と別れたばかりなのに。
遅かれ早かれみんな死ぬ。
人の人生とはなんと短く、なんと先の分からないものであろうか。
そんな中で、何が起ころうと（第二の家庭が発覚しようと）、たいしたことではないのかもしれない。
ハナの怒りや復讐心は、悟りや仏のような気持にだんだんと置き換わっていく。
いくら若々しく装っていても、心身ともに衰えていくことは止められない。
でもそれは老衰ではなく、衰退なのだとハナは考える。
衰退していくけれど、まだ死んではいない。
残された時間は少ないかもしれないが、今、自分に何ができるのか。
不出来な嫁を助けるという形をとりながら、ハナは自分の存在意義も見出していく。
Chikakoの感想
私が読むのと、80代の母が読むのとでは、感じることも、響くところも違うのだろうと思う。
だが私も老いとは無関係ではない。
仕事柄、高齢者とは日常的に接する。
体力がなくなり、筋力が落ち、動作もゆっくりになる。
関節が痛い、夜眠れない、便秘がち…いろいろな不具合も出てくる。
そういう肉体的な老いには抗えない。
だが自分の衰えを感じた時、それをどうとらえ、どう反応するのか、そこが問われていると思う。
できなくなったことにフォーカスして嘆くのか、まだできることを数えて尊ぶのか。
不機嫌そうなしかめっ面で過ごすのか、朗らかに笑っているのか。
自分のことだけ考えるのか、周囲への気遣いを忘れないのか。
そういう姿を見ながら、いつか行く道なんだ…と感じることが多くなった。
自分が衰退した時、私はハナのように、自分にできることを探せるだろうか。
老い先短い身でも、誰かの役に立ちたいと思えるだろうか。
私は…、愚痴っぽい老人にはなりたくないな。
最後まで広く温かい心で、世界を見ていられる人でありたいな。
そしてその時も、しつこく文章を書いていられたら、きっと幸せに違いない。
おばあちゃんカメラマンの西本喜美子さん。
自分を題材に、ユニークな写真を撮る。
生涯現役を貫くんだって。かっこいい！